Ezen az infografikán egyetlen szempillantás alatt átlátható az űrkutatás (vagy inkább űrtevékenység) lényege 2010-ig, az űrsikló nyugalomba vonulásáig. Ugyanis 1957-től, a kezdetektől mutatja meg, hogy mikor, mennyi és milyen célú terhet juttattunk fel a világűrbe: katonait, tudományosat vagy kereskedelmit.Nagyon jól megfigyelhető például, hogy melyik évben hogyan arányul egymáshoz a szovjet/orosz űrtevékenység meg az amerikai; mikor kap nagyobb vagy éppen kisebb prioritást a békés célú űrtevékenység - és így tovább. Részletekért kattintson az alábbi képre.

Röviden: az űrkutatás megindulása óta az időnyíl irányát a Föld körül keringő űrszemét (space debris) jelöli ki: minél több év telt el a Szputnyik 1957-es pályára bocsátása óta, annál több van belőle. Az alábbi site ezen a történeten vezet végig minket megemlítve néhány olyan alkalmat is, amikor egyetlen esemény hirtelen az űrszemét számának megugrásához vezetett. Amihez azt is tegyük hozzá, hogy - a földivel ellentétben - az űrszemét esetben bizonyos értelemben öngerjesztő folyamatról van szó: ha mondjuk két üres fokozat összeütközik, és ezernyi diribdarabra törik, akkor a törmelék számának növekedése egyben azt is jelenti, hogy újabb összeütközések (és újabb törmelékek) lesznek - és így tovább. Nagyításért kattintson az alábbi képekre; magát a site-ot az alábbi címen érheti el:

http://www.rigb.org/docs/debris/